Monumento a Bartolomé Mitre
Ante la renuncia de Baca Kuhr el 14 de abril de 1941, la Intervención Federal debió elegir un nuevo comisionado para Lobería. Recayó la designación en don Alfredo Juan Campos.
Al año siguiente, el 29 de marzo de 1942, el comisionado Campos procedió a la inauguración del Monumento al General Bartolomé Mitre, iniciativa surgida del vecindario como justo y merecido homenaje al prócer. La obra del destacado escultor y artista plástico argentino Juan Zuretti (1880-1959), realizada en bronce estatuario patinado, fue emplazada en la intersección de las 4 avenidas, desarrollándose un importante programa de actividades.[1]
Recordemos que el Monumento a Mitre se disputó con el mástil el punto de mayor privilegio, es decir el centro de la Plaza Mitre. Esta pugna evidenció la lucha de distintos sectores, por un lado el poder administrativo, representado por el comisionado Baca Kuhr y por otro, el de los vecinos más destacados.
“Con la ayuda de un hermoso día, se vieron cumplidos todos los actos anunciados. Un inmenso gentío se dio cita desde temprano en el lugar donde está emplazado el monumento, a fin de no perder detalle del grandioso acto que tuvo su iniciación en la presentación de los escolares de las distintas escuelas del distrito, que fueron ocupando el lugar destinado para las mismas, igualmente lo hicieron las diversas sociedades mutualistas y centros deportivos. Una vez preparado todo ello, hubo que hacerse una espera hasta la llegada de las delegaciones que demoraron un rato su arribo.
En esa forma, y al estar completas las delegaciones, se abrió el acto con el oficio de una misa de campaña que estuvo a cargo del RP Alonso. Acto seguido, el presidente de la comisión pro monumento invitó al nieto del prócer, Sr. Luis Migre, a descorrer el lienzo que cubría el monumento. Después de la ejecución del himno nacional, que fue coreado por la concurrencia, el Sr. Juan B. Barbería hizo entrega de la obra al pueblo, representado por el comisionado Sr. Campos, quien expresó “…no podría ser mi voz la que intente el trazo biográfico de una personalidad tan multiforme como la del general Bartolomé Mitre. Ya la palabra de eruditos libros argentinos nos ha dado el tono glorificador en páginas de valía y, por históricas, inmortales. Con todo, ya que por obra del azar me cabe el alto honor de recibir en representación del pueblo de Lobería, su figura eternizada en el bronce, recordaré en nombre de él, al gran patriota en estas breves palabras, con todo el respeto, la admiración y el cariño que despierta una personalidad de base tan gigantesca como la del General Mitre…”
…Dos raras coincidencias – continuó - se trenzan en este momento: dos raras coincidencias que me llenan de emoción: la primera es que la avenida que nace con la Av. Mitre y donde desde hoy se alza su estatua, lleva el nombre del Coronel Julio Campos. Estos dos grandes amigos en vida, los une en la posteridad el amor de un pueblo….
El Sr. Campos finalizó diciendo “…ahora cuando la afirmación de la democracia es una preocupación vital del continente, ahora cuando estamos expuestos a que ideologías extrañas se infiltren en las nuestras, ahora, como nunca es cuando hay que evocar la figura de Bartolomé Mitre y meditar recordando que él luchó por nuestra democracia y nos enseñó que ella es una sabía conjunción de derechos y deberes.”
“Ruego al todopoderoso que ilumine nuestros pasos y permita que la figura augusta de este gran patriarca, a quien hoy recordamos, proyecte su sombra tutelar por todo el suelo americano.” El aplauso de la concurrencia rubricó, fervoroso, el ruego del comisionado.
Finalmente habló la señorita Ángela Vigoni en representación de la Sociedad Mitre, institución creada y mantenida con fines de beneficencia destinada a los niños más necesitados.
Después de la inauguración, el comisionado municipal ofreció en el salón de actos de la intendencia una recepción que constituyó una brillante nota social, sirviéndose a la concurrencia un refrigerio. Las fiestas del día fueron coronadas por la emotiva ceremonia de arriar el pabellón patrio del mástil ubicado en el centro de la Plaza Mitre. La presenciaron una extraordinaria concurrencia y fue presidida por las autoridades municipales y representaciones visitantes.
La cordial adhesión popular a los actos del homenaje a Mitre se exteriorizó en el embanderamiento de gran cantidad de edificios de la ciudad; además, la Municipalidad, la Sucursal del Banco de la Provincia de Buenos Aires y otros edificios públicos fueron durante la noche profusamente iluminados.[2]
Antes de finalizar la jornada la comisión organizadora solicitó a los representantes del Poder Ejecutivo Provincial, más precisamente al Ministro de Hacienda Dr. Verzura, la construcción de un “rond-point” (rotonda) para urbanizar los alrededores del monumento.